Hva betyr fisjon?

Fisjon betyr at noe deles opp i to eller flere deler. I naturvitenskap brukes ordet mest om atomkjerner som spaltes og frigjør energi. Dette er det som skjer i atomkraftverk når de lager strøm.

I en kjernefysisk fisjon tar en tung atomkjerne, som uran eller plutonium, imot et nøytron. Da blir kjernen ustabil og deler seg i to mindre kjerner. Samtidig slipper den ut noen små partikler og masse energi i form av varme.

Ordet fisjon kommer fra latin og betyr "deling". Fenomenet er viktig både i kjernekraft og i noen typer atomvåpen. Det er den stikk motsatte prosessen av fusjon, der små atomkjerner smelter sammen i stedet for å deles.