Hva brukes emisjonsspektere til?

Emisjonsspektere brukes til å finne ut hvilke stoffer som finnes i noe, for eksempel i stjerner eller lamper. Hvert grunnstoff sender ut lys på helt bestemte bølgelengder, så de har sitt eget "fingeravtrykk" i form av et emisjonsspekter.

Forskere undersøker lyset som sendes ut, splitter det opp og ser på fargene som vises. Disse striper eller linjer i spekteret forteller hvilke grunnstoffer som er til stede. Dette er spesielt nyttig i astronomi. Slik vet vi hva stjerner, planeter og galakser er laget av, selv om de er mange lysår unna.

Emisjonsspekter kan også brukes i laboratorier. For eksempel bruker politiet spektroskopi for å analysere ukjente stoffer. Også i industrien kan man sjekke kvaliteten på metaller ved å se på spekteret de gir fra seg når de varmes opp.

Både gasslamper, fyrverkeri og nordlys har sine egne, unike fargemønstre fordi forskjellige grunnstoffer slipper ut energi på unike måter.