Hva er materie og antimaterie?

Materie er alt som består av atomer og partikler, altså alt du kan ta og føle på. Det gjelder både bordet foran deg, lufta du puster inn og kroppen din. Materie bygger opp hele universet slik vi kjenner det.

Antimaterie er på en måte materiens speilbilde. For hver partikkel vi finner i materien, finnes det en tilsvarende antipartikkel i antimaterien. Disse antipartiklene har de samme egenskapene, men motsatt elektrisk ladning. For eksempel er elektronet negativt ladet, mens antielektronet, som kalles et positron, er positivt ladet.

Når materie og antimaterie møtes, opphever de hverandre og blir til ren energi i en prosess som heter annihilasjon. Dette skjer veldig raskt, og derfor finnes det nesten ikke antimaterie naturlig rundt oss i dag. Likevel blir antimaterie laget i enkelte eksperimenter, og noen sykehus bruker positroner i avansert billeddiagnostikk, som PET-skanning.

I verdensrommet møter man spor av antimaterie, men mesteparten av det vi ser rundt oss er materie. Hvorfor universet har mer materie enn antimaterie er fortsatt et av de store mysteriene i fysikken.