Hvorfor tåler enkelte organismer mer stråling enn andre?

Radioaktiv stråling er skadelig for levende organismer fordi den kan skade celler og DNA. Celler er spesielt sårbare for stråling når de deler seg, fordi DNA er i en utsatt fase under kopieringsprosessen.

Hos mennesker deler mange celler seg omtrent hver 24. time, mens celler hos kakerlakker ofte deler seg sjeldnere (ukentlig). Dette kan bidra til at menneskeceller er mer utsatt for stråling i perioder med celledeling. 

Likevel er kakerlakker kjent for å være svært motstandsdyktige mot stråling, ikke bare på grunn av deres cellesyklus, men også på grunn av deres effektive DNA-reparasjonsmekanismer.