Hva er allergi?

Allergi er når kroppens immunforsvar reagerer på stoffer som egentlig er ufarlige, som pollen, støv eller matvarer. Det kan føre til symptomer som rennende nese, kløe, utslett eller pusteproblemer.

Mennesker med allergi har et immunsystem som ser på visse stoffer som fiender, selv om de fleste tåler dem helt fint. Når kroppen kommer i kontakt med stoffet, skiller immunsystemet ut histamin og andre kjemikalier. Det er dette som gir de typiske allergisymptomene mange kjenner igjen.

De vanligste allergiene handler om pollen, dyr, støv eller enkelte typer mat, for eksempel nøtter eller melk. Noen har milde plager, mens andre kan få kraftige reaksjoner og til og med livstruende anfall. Det finnes ulike former for behandling, som medisiner eller vaksinasjon, men å unngå det man ikke tåler er som regel det beste.

Allergier er vanligst hos barn og unge, men folk i alle aldre kan utvikle dem. Mange vokser også av seg noen allergier etter hvert, spesielt matallergi.