Mot hvilken sykdom ble den første vaksinen utviklet?

Den aller første vaksinen ble utviklet mot kopper. Den ble laget av den britiske legen Edward Jenner i 1796. Han oppdaget at folk som hadde hatt kukopper, en mildere sykdom fra kyr, ikke ble smittet av kopper.

Kopper var lenge en fryktet sykdom som spredte seg veldig fort, og den kunne være dødelig. Folk var desperate etter en måte å beskytte seg på. Jenner tok puss fra en kvinne med kukopper og overførte det til en gutt. Gutten ble ikke syk av kopper senere.

Ideen bak vaksinen var å gi kroppen en «ufarlig» versjon av noe som liknet på kopper. Da lærte immunforsvaret å kjenne igjen sykdommen og slå den ned om smitten dukket opp på ordentlig. Dette prinsippet brukes fortsatt i mange vaksiner den dag i dag.

Kopper er faktisk den eneste infeksjonssykdommen som er blitt utryddet globalt takket være vaksiner. Det skjer ikke ofte. De fleste sykdommer klarer man bare å holde i sjakk, men ikke kvitte seg helt med.