Hva er gonader?

Gonader er kjertler i kroppen som produserer kjønnsceller. Hos mennesker betyr det at testiklene er gonadene hos gutter og eggstokkene er gonadene hos jenter.

Gonadene lager ikke bare egg eller sædceller. De lager også kjønnshormoner som testosteron og østrogen. Disse hormonene styrer alt fra utvikling i puberteten til fruktbarhet og kjønnslige trekk.

Alle virveldyr har gonader. I noen arter kan gonadene til og med skifte funksjon – slik at noen fisk fungerer som både hann og hunn i løpet av livet.

Selv tidlig i fosterlivet ser gonadene like ut uansett kjønn. Det er først senere de utvikler seg til enten testikler eller eggstokker, avhengig av genene og hormoner som produseres.