Hvorfor svir løk i øyet?

Løk svir i øynene fordi den frigjør en gass når du kutter den. Gassen heter syn-propanthial-S-oksid. Når den treffer øyet, reagerer den med tårevæsken og danner en svak svovelsyre. Det er denne syren som irriterer øynene og gjør at det svir, og du begynner å gråte.

Løken bruker denne reaksjonen som et forsvar mot dyr som vil spise den. Når cellene blir ødelagt, blandes ulike stoffer som ellers er adskilt i løken. Da oppstår gassen kjapt. Øynene prøver å skylle ut irriterende stoffer, og det er derfor du får tårer.

Noen syns det hjelper å kutte løk med en skarp kniv. Da skader du færre celler, og det frigjøres mindre gass. Kald løk frigjør også mindre gass. Å kutte under rennende vann eller bruke vernebriller er også triks som kan hjelpe.