Hvor høy lyd kan et menneske høre?

Et menneske kan høre lyder opp til omtrent 120 desibel før det begynner å gjøre vondt. Lyder over 120 desibel regnes som smertegrensen for øret, og alt over dette kan skade hørselen med en gang.

Støy fra en jetmotor, konserter eller eksplosjoner kan komme godt over denne grensen. For eksempel kan en jetmotor på nært hold nå 140 desibel. Å bli utsatt for slike lyder uten hørselvern kan gi varige hørselskader.

Menneskelig hørsel er ekstra følsom for lyder mellom 1 000 og 5 000 hertz, som er området der mange viktige lyder, som tale, ligger. Mange mister evnen til å høre de svakeste og høyeste lydene etter hvert som de blir eldre eller etter mye eksponering for høy lyd.

Noen dyr, som delfiner og flaggermus, kan høre mye høyere frekvenser enn oss. Men hos mennesker er det altså 120 desibel som er rundt grensen for hvor mye lyd ørene tåler uten å ta skade.