Hva er en axel i kunstløp?

En axel i kunstløp er et hopp hvor utøveren tar sats forover på én skøyte, snurrer minst én og en halv gang i lufta, og lander baklengs på den andre skøyta. Dette er det eneste hoppet i kunstløp som starter forover.

Oppkallet etter svensken Axel Paulsen, som utførte hoppet for første gang i 1882. Axelen regnes som et av de vanskeligste hoppene fordi du hopper fra forovergående bevegelse og må rotere ekstra mye før landing.

I konkurranser ser man enkel, dobbel, trippel og til og med kvadrupel axel. Jo flere rotasjoner, jo mer imponerende og teknisk krevende er hoppet. Trippel axel er spesielt ettertraktet blant topputøvere, og kvadruppel axel har lenge vært et drømmemål for mange.

Axelen gir ofte ekstra poeng i konkurranser, nettopp fordi den krever mye balanse, eksplosiv kraft og presisjon. Kunstløpere jobber lenge for å mestre det, og det gir alltid applaus på tribunen når det lykkes.