Hva er etologi?

Etologi er læren om dyrs atferd. Det handler om å forstå hvorfor dyr gjør som de gjør, enten de lever i naturen eller i fangenskap.

Forskere som studerer etologi, ser på hvordan dyr kommuniserer, finner mat, forsvarer seg og tar vare på ungene sine. Feltet oppsto på 1900-tallet og har røtter i både biologi og psykologi.

Nordmannen Thorleif Schjelderup-Ebbe var en pioner innen etologi. Hans forskning på hakkeordenen hos høns fra 1913 er den mest siterte norske vitenskapelige publikasjonen noensinne. Østerrikeren Konrad Lorenz regnes også som en av grunnleggerne, sammen med Niko Tinbergen.

Forståelsen av dyrs atferd har betydning for alt fra dyrevelferd til husdyrhold og bevaring av truede arter. Kunnskap om etologi hjelper oss å tolke signaler fra kjæledyr og forstå hvordan dyr opplever verden rundt seg.