Hva er spesielt med sequoia-trær?

I California finnes to typer kjempetrær som begge kalles «redwoods»: kystsequoiaen og kjempesequoiaen. Kystsequoiaen er verdens høyeste tre og kan nå over 115 meter. Kjempesequoiaen er verdens største tre målt i volum. General Sherman veier rundt 2 000 tonn, like mye som ti blåhvaler.

Begge artene tåler vanlige skogbranner godt takket være bark som kan være over 60 centimeter tykk. Barken inneholder nesten ingen harpiks, så den brenner dårlig. Faktisk trenger kjempesequoiaen brann for å formere seg, fordi varmen åpner konglene og rydder skogbunnen for konkurrerende planter.

Kjempesequoiaen vokser bare i Sierra Nevada-fjellene, mens kystsequoiaen trives i tåkeskogene langs kysten. Kystsequoiaen kan skyte nye skudd fra stubber og røtter etter skader, noe som gjør den ekstra seiglivet.

De eldste kjempesequoiaene er over 3 000 år gamle. General Sherman legger på seg nok ved hvert år til å bygge et lite hus, og treet vokser fortsatt.