Hva er en partikkel?

En partikkel er en liten bit med stoff eller energi. I fysikken brukes ordet om alt fra støvkorn til super-små byggesteiner som atomer og elektroner.

Alt vi kan se og ta på, er bygd opp av partikler. Atomer er for eksempel partikler, og inni atomene finner du enda mindre partikler som protoner, nøytroner og elektroner. Går du enda dypere, består protoner og nøytroner igjen av kvarker.

Det finnes også partikler som ikke har masse, men som likevel er viktige. Lyspartikler, eller fotoner, bærer for eksempel lys og energi. Det betyr at selv det vi ikke kan ta og føle på, kan bestå av partikler.

Partikkelbegrepet brukes også i helt andre sammenhenger. Når du ser støv i sollyset eller snø i lufta, ser du egentlig små partikler i bevegelse. Det viser at "partikkel" er et ord som kan bety mye forskjellig, alt etter hva du snakker om.