Hva var spesielt med luftballongen Ville de Orléans?

Luftballongen Ville de Orléans var den første bemannede ballongen som forsøkte å fly ut av Paris under den tyske beleiringen i 1870-71. Den ble brukt til å frakte både mennesker og post over fiendtlige linjer.

Ballongen tok av 24. november 1870, med to passasjerer og post, for å levere viktige beskjeder til myndighetene utenfor Paris. På grunn av sterk vind ble ferden mye lengre enn planlagt. I stedet for å lande nært Paris, havnet Ville de Orléans på Lifjell i Seljord etter å ha krysset både fiendens område og Nordsjøen.

Dette var første gang en luftballong fra Paris endte opp i et annet land. Ballongføreren og hans medhjelper ble hjertelig mottatt og fikk hjelp til å komme seg til Christiania, hvor de ble mottatt som helter.

Ballongferdene under beleiringen av Paris ble viktige for kommunikasjon og inspirerte senere luftfartsteknologi. Norsk Teknisk Museum har tatt vare på ballongkurven.