Hvorfor er himmelen blå?

Himmelen ser blå ut fordi sollyset spres av gasspartikler i atmosfæren. Blått lys har kortere bølgelengde enn rødt lys. Det gjør at det spres mer effektivt i alle retninger, slik at øynene våre ser mer blått lys enn andre farger når vi ser rett opp.

Dette kalles Rayleigh-spredning. Fenomenet gjør at blåfargen dominerer synsinntrykket, selv om sollyset i utgangspunktet er hvitt og egentlig inneholder alle farger. Når solen står lavt på himmelen, må lyset reise gjennom enda mer av atmosfæren. Da spres det blå lyset bort, og himmelen kan se rød eller oransje ut.

På månen, som ikke har atmosfære, er det ingen partikler til å spre sollyset. Derfor er himmelen der alltid svart, selv om sola skinner. Fargen vi ser på himmelen avhenger altså av både lyset fra sola og hva atmosfæren vår gjør med det.