Hvilket giftig stoff ble brukt i tidlige fyrstikker?

Fosfor var det giftige stoffet som ble brukt i tidlige fyrstikker. Spesielt hvit eller gul fosfor var en del av mange fyrstikker på midten av 1800-tallet.

Hvit fosfor kan være svært farlig for mennesker. Mange som jobbet i fyrstikkfabrikker, fikk alvorlige helseproblemer. Noen utviklet en sykdom som ble kalt «fosforkjeve», der kjeven råtnet på grunn av fosforforgiftning.

På grunn av helserisikoen ble hvit fosfor etter hvert byttet ut med rødt fosfor. Rød fosfor er mye tryggere å håndtere og brukes fremdeles i dagens sikkerhetsfyrstikker, men plasseres på skrapeplaten, ikke selve hodet på fyrstikken.

Denne endringen gjorde at fyrstikkindustrien ble tryggere for både fabrikkarbeidere og folk flest som brukte fyrstikker i hverdagen.