Hvor lå Norges første elektrisitetsverk som solgte strøm?

Norges første elektrisitetsverk som solgte strøm til vanlige abonnenter lå i Skien. Laugstol Brug ble satt i drift 1. oktober 1885, bare seks år etter at Thomas Edison fant opp glødelampen.

Verket utnyttet en fallhøyde på rundt fem meter mellom Hjellevannet og Bryggevannet. Det var utstyrt med en Francisturbin og en likestrømsgenerator fra Heyerdahl og Co. Etter bybrannen i Skien i 1886 ble det installert en Siemens-dynamo som drev 120 lamper.

En av grunnleggerne bak Laugstol Brug var ingeniør Gunnar Knudsen, som senere ble statsminister. Under hans ledelse vokste anlegget raskt. I 1889 kunne det forsyne over 1 000 lamper, og kundene inkluderte gatebelysningen i Skien sentrum, rådhuset, kirken, brannstasjonen og flere private bedrifter.

Hammerfest bygde i 1891 det første kommunale elektrisitetsverket. Men Laugstol Brug i Skien var seks år tidligere ute med å produsere vannkraft og selge strøm til folk og bedrifter.