Hvor kommer Sankthans-tradisjonen fra?

Sankthans har røtter helt tilbake til førkristen tid i Norge. Tradisjonen henger sammen med feiringen av sommersolverv, altså den lengste dagen i året.

Folk markerte dagen med store bål og fest fordi de trodde det ga lykke, beskyttelse mot onde makter og gode avlinger. Etter hvert som kristendommen kom, ble dagen knyttet til døperen Johannes, kjent som Sankt Hans på norsk.

Selve navnet Sankthans stammer fra Johannes døperens fødselsdag, som feires 24. juni i den kristne kalenderen. Mange av de gamle ritualene, som bål og midtsommerleker, har likevel overlevd gjennom århundrene.

I dag er det fortsatt vanlig å samles rundt sankthansbålet for å markere sommeren og fellesskapet. Skikken lever sterkt i Norge, men også i mange andre europeiske land.