Hva er epigenetikk?

Epigenetikk handler om hvordan gener kan skrus av og på uten at selve DNA-et endres. Det betyr at selv om du har en bestemt genetisk kode, kan miljøfaktorer og livsstil påvirke hvilke gener som faktisk kommer til uttrykk.

Mat du spiser, stressnivå og eksponering for kjemikalier kan forandre hvordan gener fungerer. Dette skjer gjennom små kjemiske merkelapper som fester seg til DNA-et og styrer hvilke deler av koden som leses av kroppen.

Epigenetiske endringer kan gå i arv fra foreldre til barn. Det betyr at erfaringer én generasjon har hatt kan påvirke helsen og egenskapene til neste generasjon, uten at DNA-et selv har forandret seg.

Forskere ser på epigenetikk for å forstå alt fra kreft til hvorfor eneggete tvillinger kan bli ganske ulike, selv om de har likt DNA.