Hvem var den første kvinnelige statsministeren?

Sirimavo Bandaranaike fra Sri Lanka ble verdens første kvinnelige statsminister da hun ble valgt 21. juli 1960. Landet het den gang Ceylon.

Hun tok over etter ektemannen, Solomon Bandaranaike, som hadde blitt drept av en munk året før. Sirimavo hadde ingen politisk erfaring, men partiet hans overtale henne til å stille som leder. Hun vant en knusende seier.

Bandaranaike satt som statsminister i tre omganger: 1960–1965, 1970–1977, og til slutt fra 1994 til 2000 – da under sin egen datter Chandrika Kumaratunga som president. Hun var også landets lengst-sittende statsminister.

Politisk gikk hun inn for nøytralitet under den kalde krigen og var sentral i den alliansefrie bevegelsen. Hun nasjonaliserte flere næringer og gjorde singalesisk til eneste offisielle språk, noe som skapte konflikter med den tamilske minoriteten.

Siden den gang har mange kvinner blitt statsministre og presidenter verden over, men Sirimavo Bandaranaike var den som knuste glasstaket først.