Når ble begrepet primtall første gang brukt?

Begrepet primtall har røtter langt tilbake i historien, men det tidligste kjente eksempelet på begrepet brukt slik vi kjenner det i dag, stammer fra det gamle Hellas. På gresk kalte matematikerne tall som bare kan deles med 1 og seg selv for "protos", som betyr først.

Den greske matematikeren Euklid beskrev og jobbet med primtall rundt år 300 f.Kr. i sitt verk "Elementer". Han var ikke den første som interesserte seg for slike tall, men han satte ord og system på teoriene. Ordet "primtall" kom til på norsk og flere andre språk fra det latinske "numerus primus", som betyr "første tall" eller "grunnleggende tall".

I dag definerer vi primtall som positive heltall større enn 1 som bare kan deles med én og seg selv. De første primtallene er 2, 3, 5, 7 og 11. Primtall er fortsatt viktige i dagens matematikk, blant annet innen datasikkerhet og kryptering.