Hvorfor kalles Tromsø for Nordens Paris?

Tromsø har fått kallenavnet "Nordens Paris" fordi byen lenge har vært kjent for sitt livlige uteliv og sosiale liv, spesielt i en tid da resten av Nord-Norge var mer preget av små bygdesamfunn. Tilreisende la merke til at folk i Tromsø var uvanlig selskapsløse og åpne, og de kledde seg ofte svært moteriktig til tross for byens nordlige beliggenhet.

Navnet stammer trolig fra 1800-tallet, da franske forretningsfolk og reisende mente at stemningen og stilen i Tromsø minnet om Paris. Byen hadde flere kaféer, aviser og konserter enn mange andre små norske byer på den tiden. I tillegg kunne kvinnene i Tromsø være spesielt opptatt av fransk mote og eleganse.

Kallenavnet har blitt hengende ved, selv om Tromsø i dag først og fremst forbindes med nordlys, arktiske opplevelser og universitetsmiljø. Men det sosiale og åpne bylivet er fortsatt en viktig del av byens identitet.