Hva er en kastratsanger?

En kastratsanger var en mannlig sanger som ble kastrert før puberteten for å bevare den lyse barnestemmen. Resultatet ble en stemme som kombinerte guttens lyshet med lungekapasiteten og styrken til en voksen mann.

Kastratsangere var spesielt populære i europeisk opera på 1600- og 1700-tallet. De mest kjente sangene krevde kraftige, fleksible stemmer, og kastratsangere kunne synge utrolig høye og lange toner som ingen andre menn klarte.

Titler og roller i operaene var ofte skrevet spesielt for kastratsangere. Noen av dem ble superstjerner i sin tid og tjente store summer, mens andre levde anonyme liv og fikk store helsemessige problemer etter inngrepet.

Praksisen med kastratsangere forsvant helt på 1800-tallet. I dag brukes høye mannsstemmer i opera enten av såkalte kontratenorer, eller kvinner som synger mannsroller. Opptak finnes av den siste ekte kastraten, Alessandro Moreschi, fra tidlig 1900-tall.