Hva er et psykoaktivt stoff?

Et psykoaktivt stoff er et kjemisk stoff som påvirker hjernen og endrer hvordan vi tenker, føler eller oppfører oss. Alkohol, koffein, nikotin og mange legemidler er eksempler på vanlige psykoaktive stoffer.

Disse stoffene kan ha mange forskjellige effekter. Noen får deg til å slappe av, andre kan gjøre deg energisk. Enkelte kan føre til endrede sanseinntrykk eller gjøre deg søvnig. Alt avhenger av hvilket stoff det er, hvor mye du tar og hvordan kroppen din reagerer på det.

Psykoaktive stoffer finnes i både lovlige og ulovlige former. Kaffe og te inneholder koffein, som er et psykoaktivt stoff vi bruker hver dag uten videre tanke. Andre stoffer, som cannabis og LSD, er ulovlige i Norge, men virker på lignende måter i hjernen.

Leger bruker også psykoaktive stoffer i medisiner, for eksempel i behandling av depresjon eller søvnvansker. Selv om stoffene har ulikt rykte, handler det i bunn og grunn om hvordan de påvirker tankene og følelsene våre via nervesystemet.