Hvorfor havnet Marco Polo i fengsel i Genova?

Marco Polo havnet i fengsel i Genova fordi han ble tatt til fange under krig mellom bystatene Venezia og Genova. Han var sjømann for Venezia, og ble fanget etter et sjøslag utenfor kysten av Tyrkia i 1298.

Denne perioden var preget av stor rivalisering mellom italienske handelsbyer som ofte kriget om kontroll over handelsruter og rikdom. Da Marco Polo endte opp som krigsfange, ble han sittende bak lås og slå i Genova i flere måneder.

Mens han var i fangenskap, fortalte han historiene sine fra Kina til medfangen Rustichello da Pisa. Det er nettopp der mange av historiene som senere ble samlet i boka "Il Milione" ble skrevet ned.

Både eventyrene og detaljene fra Østen overlevde fordi han brukte tiden i fengsel til å dele minnene sine. Uten denne innestengte perioden, er det ikke sikkert verden ville hørt om reisen hans til Kublai Khans hoff.