Hva er spesielt med Ockhams barberkniv?

Ockhams barberkniv er et prinsipp som sier at den enkleste forklaringen ofte er den beste. Hvis du har flere mulige forklaringer på et fenomen, bør du først velge den som krever færrest antakelser.

Prinsippet har fått navnet sitt fra William av Ockham, en middelaldermunk og filosof. Han mente at man ikke skal innføre flere elementer i en forklaring enn det som er nødvendig. Dette gjør det lettere å unngå overkompliserte eller fantasifulle teorier.

I dag brukes Ockhams barberkniv i alt fra vitenskap til hverdagsproblemer. For eksempel, hvis du hører klaprende lyder fra et skap, er det mer sannsynlig at glassene står ustødig enn at det er spøkelser.

Prinsippet sier ikke at den enkleste løsningen alltid er riktig. Men det er ofte lurt å starte med det mest åpenbare, før du tenker mer komplisert. Slik sparer du både tid og krefter når du prøver å forstå noe nytt.