Hva er paternalisme?

Paternalisme handler om at noen tar valg på vegne av andre, fordi de mener det er til deres eget beste. Det kan for eksempel være når staten innfører lover som skal beskytte folk mot å skade seg selv, selv om de egentlig kunne valgt fritt.

Et godt eksempel på paternalisme er bruk av bilbeltepåbud. Myndighetene bestemmer at alle må bruke bilbelte, fordi det øker sikkerheten, selv om noen kanskje ville valgt å la være. Foreldre har ofte et litt paternalistisk forhold til barn, som ikke får lov til alt de vil.

Paternalisme kan være både godt ment og omdiskutert. Noen mener det er nødvendig for å beskytte mennesker mot dårlige avgjørelser, mens andre syns det begrenser friheten. I politikken diskuteres ofte hvor grensene for paternalisme bør gå.