Hvorfor er det ikke slanger i Irland?

Det finnes ikke vill levende slanger i Irland. Den viktigste grunnen er at slanger aldri kom dit etter siste istid. Da isen smeltet og landet ble grønnere, ble Irland en øy før slanger rakk å spre seg dit fra det europeiske fastlandet.

Irland har vært fysisk adskilt fra resten av Europa i omtrent 10 000 år. Mange andre dyr mangler også, for eksempel moles og ulike typer hjortedyr. Hadde slanger rukket å komme over før havet skilte Irland fra Storbritannia og Europa, ville det nok bodd slanger der i dag.

Det finnes en myte om at St. Patrick jaget alle slanger ut av Irland. Men denne historien er symbolsk og handler egentlig om kristendommens fremgang over gamle hedenske skikker. Det er altså ingen dokumentasjon på at det noen gang har bodd slanger der.

I dag finnes det heller ingen ville slanger i Irland. Noen kan selvfølgelig ha slanger som kjæledyr, men det er ikke lov å slippe dem ut i naturen. Den Irske naturen forblir derfor slangefri.