Hva bestemmer når påsken faller?

Påsken faller på forskjellig dato hvert år, og det skyldes en regel fra 300-tallet. Påsken feires første søndag etter første fullmåne etter vårjevndøgn. Det betyr at datoen kan variere mye fra år til år.

Vårjevndøgn er som regel 21. mars. Etter dette ser man etter neste fullmåne. Første søndag etter denne fullmånen blir påskedag. På grunn av dette kan påsken komme så tidlig som 22. mars eller så sent som 25. april.

Bakgrunnen for denne regelen er både bibelsk og astronomisk. Før kristendommens tid markerte jødene påske etter månekalenderen. Kristendommen videreførte tradisjonen, men la inn søndagen som en sentral dag, for å markere Jesu oppstandelse.

Dette systemet gjør at folk hvert år sjekker kalenderen for å finne ut når påsken kommer. Mange andre kristne høytider, som pinse og Kristi himmelfartsdag, regnes også ut fra påsken.