Hva er tvillingparadokset i fysikk?

Tvillingparadokset handler om hva som skjer hvis to tvillinger opplever tid forskjellig på grunn av høy fart. Den ene tvillingen drar ut i verdensrommet i et romskip som beveger seg nesten like fort som lyset. Den andre tvillingen blir igjen på jorda.

Fordi romskipet beveger seg så fort, går tiden saktere for tvillingen ombord ifølge Einsteins relativitetsteori. Når rom-tvillingen kommer tilbake, har det gått mye mindre tid for dem enn for tvillingen på bakken. Den som har reist vil derfor være yngre enn den som ble igjen hjemme.

Dette høres nesten ut som science fiction, men det er faktisk målt med partikler og ekstremt presise klokker i fly og satellitter. Paradokset er egentlig ikke noe paradoks for fysikerne, men kan virke merkelig for oss fordi vår erfaring med tid ikke stemmer med relativitetsteorien på slike ekstreme hastigheter.

Fenomenet kalles tidsdilatasjon. Det har konsekvenser blant annet for GPS-systemet, hvor tiden i satellitter må justeres for å gi oss riktige posisjoner på jorda.